Hrvatska je svjetski vaterpolski prvak!
Hrvatska vaterpolska reprezentacija treći je put u povijesti osvojila naslov svjetskoga prvaka! U finalu na plivalištu u glavnom katarskom gradu Dohi izabranici Ivice Tucka svladali su Italiju nakon boljega izvođenja peteraca 15:13 (11:11). U neizvjesnom i izjednačenom susretu, u kojem ni jedna momčad nije imala dva gola prednosti, pogodak za izjednačenje u regularnom dijelu postigao je Rino Burić pet sekunda prije kraja dvoboja. U napetom raspucavanju rezervni vratar Mate Anić obranio je udarac Di Fulviju, a Marko Žuvela postigao gol za hrvatsku pobjedu. Najbolji strijelac bio je naturalizirani hrvatski reprezentativac Konstantin Harkov s četiri pogotka, a odličan je bio i vratar Marko Bijač s devet obrana. Presudile su nijanse i hrvatska upornost koja nije odustajala ni kada se činilo da su Talijani bliže naslovu.
Nakon zlata u Melbourneu 2007. i Budimpešti 2017., Hrvatska se u svojem četvrtom svjetskom finalu treći put popela na tron. Učinila je to u veoma zahtjevnom rasporedu, mjesec dana nakon europskoga srebra u domaćim bazenima, zgusnuti kalendar donio je Svjetsko prvenstvo u vodenim športovima i najsjajnije odličje. Na putu do finala Barakude su svladale Australiju, Južnu Afriku, Kinu, Srbiju i Francusku na peterce u polufinalnom dvoboju. Izbornik Tucak osvojio je svoju šesnaestu medalju otkako je sjeo na klupu iza ere Ratka Rudića 2013. Od hrvatske samostalnosti, bilo je ovo dvanaesto finale na velikim natjecanjima, s jednim olimpijskim naslovom u Londonu 2012., dva europska zlata osvojena u Hrvatskoj te spomenuti treći naslov svjetskih prvaka. Nakon katarskoga zlata ostao je i najveći izazov športske 2024. – ljetne Olimpijske igre u Parizu.
(tš, hkv)